L’ecografia, che sarà disponibile già nella Liver-Unit di primo livello, è l’esame di base nelle malattie del fegato. La dipendenza dalle capacità dell’operatore e dalle caratteristiche del paziente rendono l’esame non sempre riproducibile. È comunque un’ottima guida alla paracentesi, alla biopsia e ai trattamenti di ablazione percutanea delle neoplasie del fegato. È l’indagine da utilizzare per la sorveglianza della cirrosi epatica.
L’ecografia con mezzo di contrasto (CEUS) ha aumentato l’accuratezza diagnostica dell’ecografia. I mezzi di contrasto consentono, infatti, di studiare la micro e la macro vascolarizzazione delle lesioni epatiche focali. La quantificazione dell’effetto contrastografico consente di ottenere curve caratteristiche per la lesione studiata. Per la definizione delle lesioni focali del fegato, e per la conferma diagnostica di lesioni focali del fegato in altro modo riconosciute, è in genere raccomandato l’uso della CEUS, quando disponibile.
La CEUS dovrà essere utilizzabile nella Liver-Unit di secondo e terzo livello, così come dovrà essere presente la possibilità di eseguire biopsie o trattamenti percutanei eco-guidati per l’epatocarcinoma. Il Fibroscan dovrà essere disponibile nelle Liver-Unit di secondo e di terzo livello.
